美國藥物管制局（DEA）提議的新規則意味著，含有大麻植物中delta-9 THC的藥物將首次有可能獲得美國食品和藥物管理局（FDA）的批准。如果這些規則生效，大麻植物將從一級管制物質降級為三級管制物質，其聯邦法律地位將從“無醫療用途”的毒品大幅轉變為受監管的藥物。
目前，近400萬美國人在已合法化的州使用醫用大麻，這與聯邦法律相矛盾。鑒於這麼多美國人已經能夠獲得某種形式的醫用大麻，尚不清楚製藥公司是否會因尋求FDA批准大麻基藥物而受益。
加州大學聖地亞哥分校醫用大麻研究中心主任伊戈爾·格蘭特（Igor Grant）認為，大麻合法化的方式可能會讓製藥公司對投資大麻持觀望態度。
“各州在這方面遠遠領先於聯邦政府，”他說。“反過來說，聯邦政府在這方面一直落後於各州和公眾意見。”
撰寫《大麻創新》一書的賈漢·馬庫（Jahan Marcu）也同意這一觀點，他對“大麻重新分級後會突然出現一波提交FDA批准的大麻衍生藥物”持懷疑態度。