一項由美國醫學協會發表的新研究顯示，醫療大麻的使用對工作記憶、獎勵處理和抑壓控制等認知屬性並無顯著影響，這與長期以來大麻負面影響記憶和其他大腦健康指標的刻板印象相悖。
這項研究由美國國家藥物濫用研究所（NIDA）資助，結果表明，那些以輕度至中度模式使用大麻以緩解疼痛、焦慮、抑鬱或睡眠障礙的成年人，在這些認知領域內並未出現顯著的長期神經關聯變化。
研究設計
研究人員招募了來自波士頓地區的57名新認證的醫療大麻患者，並使用功能性磁共振成像（fMRI）監測他們在完成一系列心理任務時的大腦活動。研究參與者在使用大麻一年後再次進行腦部掃描，以檢查大腦活動的變化。
結果顯示，工作記憶、獎勵處理和抑制控制任務在基線和一年後的結果沒有統計上的顯著差異，也未與大麻使用頻率的變化相關聯。
結果與解讀
「這些結果表明，使用大麻的成年人，特別是以輕度到中度的使用模式為主，並未在認知功能區域內產生顯著的長期影響。」該報告稱。研究發現，大麻使用並未顯著影響大腦激活或認知表現，這可能對選擇使用醫療大麻的患者來說是一種安慰。
然而，研究人員也強調，這些結果需要進一步研究，特別是探討更高劑量、更頻繁使用以及年齡較輕的群體。
與其他研究的關聯
這些發現與此前的研究結果相符。幾個月前的研究顯示，醫療大麻可能對慢性健康問題患者的認知功能影響有限。此外，2018年的研究表明，大麻可能實際上增加工作記憶，且不會改變大腦結構。
美國醫學協會另一項涉及6,300萬名健康保險受益人的研究也發現，與仍將大麻刑事化的州相比，合法化大麻的州並沒有統計上顯著增加的精神病相關診斷。
總結來看，這些研究顯示，長期以來關於大麻對認知功能影響的恐懼可能被過度誇大。儘管這些發現對大麻使用者來說是令人鼓舞的，但研究人員仍強調有必要進行更深入的研究以確認這些結果。