一項關於醫療大麻對老年人影響的新研究發現，大麻基產品可能為這一群體提供多種治療益處，包括健康、幸福感、睡眠和情緒。
作者還觀察到「以慢性疼痛為主要病症的老年患者的疼痛嚴重程度和疼痛干擾顯著減少」。
這項研究本週發表在《藥物與老齡化》期刊上，旨在解決作者所稱的「關於大麻和老年人的高質量研究普遍缺乏，以及臨床試驗中常見地排除65歲以上的人」的問題，特別是在老年患者越來越多地轉向醫療大麻以尋求緩解的時候。
「國際證據表明，老年人可能是使用醫療大麻增長最快的群體，再加上他們經常被排除在受控試驗之外，表明需要實際證據來評估這些藥物對老年人的有效性和安全性」，該論文說。
「治療3個月後，健康和幸福感的各項指標均有一致改善，疼痛嚴重程度和疼痛干擾顯著減少。」
這支來自英國組織Drug Science和倫敦帝國學院神經心理藥理學中心的五人研究團隊，分析了來自T21的數據，這是一項自2020年起在英國啟動的「尋求處方大麻以治療各種主要病症的個人的大型觀察研究」。
作者指出，自2018年以來，處方大麻基醫療產品（CBMPs）在英國是合法的，儘管「在國家衛生服務（NHS）上獲取困難，CBMPs通常通過私人部門處方」。雖然國家指南只推薦兩種產品和一種合成大麻素，但「目前英國有超過200種未經許可的CBMPs可供處方」。
「老年人群在處方使用大麻基醫療產品後，健康和幸福感有顯著改善。」
患者結果通過自我報告的生活質量、一般健康、情緒和睡眠指標來衡量。結果顯示「從治療開始到3個月的隨訪期間，四項幸福感指標均有一致改善」。
「繼續使用CBMPs的老年患者報告說，健康和幸福感有顯著改善」，分析發現。「儘管老年人在生活質量和情緒的改善程度上不如65歲以下的年輕人，但仍然相當可觀，再加上一般健康和睡眠的改善，這表明老年患者可能從CBMPs中獲得多種健康益處。」
「抑鬱情緒和睡眠困難顯著減少。」
研究顯示，老年人和年輕人在一般健康、生活質量和睡眠方面的改善水平相似。
作者說，這些發現開始填補現有大麻研究中的空白。
「目前缺乏關於英國老年人處方醫療大麻使用的已發表數據」，作者寫道。英國醫療大麻中心的一項全國調查「未能區分55歲以上的老年人」，他們指出，該國國家統計局不收集59歲以上人群的大麻使用數據。調查數據也未區分醫療和娛樂用途。
新研究中調查的年輕患者和老年患者之間存在一些顯著差異。例如，老年患者中女性比例較大，更多報告慢性疼痛為主要病症，更有可能使用多種處方藥。然而，他們在治療開始前使用過大麻的可能性較低，並且報告日常使用大麻的比例較低。
「這些分析顯示疼痛嚴重程度顯著減少。」
在處方產品方面，64歲以上的患者「更有可能接受以CBD為主的油，而不太可能接受以THC為主的花」。
「儘管有這些差異，但開始使用醫療大麻後，這些人的多項幸福感指標均有一致改善」，報告繼續說。「儘管65歲及以上人群在情緒和生活質量的改善程度上低於年輕人，但這些改善仍然相當可觀，有助於我們目前對老年人使用醫療大麻的有限理解。」
在大西洋的另一邊，美國國立衛生研究院（NIH）今年春天宣布，該機構將使用840萬美元支持臨床試驗，以研究迷幻劑輔助治療慢性疼痛在老年人中的安全性和有效性。
一項關於資助計劃的政府通知說，研究可以包括「經典」迷幻劑——包括裸蓋菇素、DMT、LSD和仙人球鹼——以及類似的化合物如MDMA。大麻和氯胺酮不被視為這些臨床試驗中的迷幻劑。
此外，一項由聯邦資助的去年研究發現，美國成年人的大麻和迷幻劑使用達到「歷史高位」，而青少年的大麻使用保持穩定。
